তরফ স্পোর্টস ডেস্ক : ক্যারিয়ার সেরা ব্যাটিংয়ে খাদের কিনারা থেকে দলকে টেনে তুললেন কার্লোস ব্র্যাথওয়েট। তবে দারুণ সেঞ্চুরিতেও শেষরক্ষা করতে পারলেন না এই অলরাউন্ডার। রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে শীর্ষে উঠেছে নিউ জিল্যান্ড।

ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শনিবার ৫ রানে জিতেছে নিউ জিল্যান্ড। ২৯২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ২৮৬ রানে অলআউট হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ম্যাচের শুরুতে পথ হারানো দলকে আবারও সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন কেন উইলিয়ামসন। শেলডন কটরেলের তোপ সামলে সাবধানী ব্যাটিংয়ে তুলে নিলেন টানা দ্বিতীয় ম্যাচে সেঞ্চুরি। অধিনায়কের ক্যারিয়ার সেরা ব্যাটিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লড়াইয়ের পুঁজি পায় নিউ জিল্যান্ড।

প্রথম ওভারেই জোড়া উইকেট হারিয়ে বড় ধাক্কা খাওয়া দলকে পথ দেখাতে নিজেকে মেলে ধরেন উইলিয়ামসন। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে রস টেইলরের সঙ্গে দেড়শ রানের জুটিতে গড়েন দৃঢ় ভিত। ত্রয়োদশ ওয়ানডে সেঞ্চুরি হাঁকানো এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানের ক্যারিয়ার সেরা ১৪৮ রানের ওপর ভর করে ৮ উইকেটে ২৯১ রানের সংগ্রহ গড়ে নিউ জিল্যান্ড।

কটরেলের অসাধারণ বোলিংয়ে ম্যাচের শুরুটা দুর্দান্ত হয় ক্যারিবিয়ানদের। দুই ওপেনারই পান গোল্ডেন ডাক। গত আসরের সেমি-ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২৩৭ রানের ইনিংস খেলা মার্টিন গাপটিলকে ম্যাচের প্রথম বলেই এলবিডব্লিউর রিভিউ নিয়ে ফেরায় ক্যারিবিয়ানরা। দারুণ এক ইয়র্কারে বোল্ড হয়ে যান কলিন মানরো। টস হেরে ব্যাট করতে নামা নিউ জিল্যান্ড শুরুতেই পড়ে যায় চাপে।

তিন দিন আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শতরানের ম্যাচ জয়ী ইনিংস খেলা উইলিয়ামসন হাল ধরেন আবারও। টেইলরের সঙ্গে গড়ে তোলেন জুটি। দুজনের সাবধানী ব্যাটিংয়ে শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে ওঠে নিউ জিল্যান্ড। ৭৫ বলে পঞ্চাশ স্পর্শ করেন উইলিয়ামসন। পরের বলেই বাউন্ডারি হাঁকিয়ে অর্ধশতকে যান টেইলর, ৬৮ বলে।

অনিয়মিত অফ স্পিনার গেইলের করা ৩৫তম ওভারে মিড অফে জেসন হোল্ডারকে ক্যাচ দিয়ে টেইলর ফিরলে ভাঙে ১৬০ রানের জুটি। ৯৫ বলে ৭টি চারে ৬৯ রান করেন ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান।

বড় জুটির সঙ্গীর বিদায়ে পথ হারাননি উইলিয়ামসন। রোচকে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে পূর্ণ করেন সেঞ্চুরি। শেষ দিকে দ্রুত রান তোলার চেষ্টায় থাকা অধিনায়ককে কট বিহাইন্ড করে ফেরান কটরেল। উইলিয়ামসন ১৫৪ বলে ১৪টি চার ও এক ছক্কায় করেন ১৪৮ রান।

ক্যারিয়ারে এটি তার ত্রয়োদশ সেঞ্চুরি। আগের সেরা ছিল ২০১৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে, অপরাজিত ১৪৫।

৫৬ রান খরচায় চার উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেরা বোলার কটরেল। কার্লোস ব্র্যাথওয়েট নেন দুটি।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

নিউ জিল্যান্ড: ৫০ ওভারে ২৯১/৮ (গাপটিল ০, মানরো ০, উইলিয়ামসন ১৪৮, টেইলর ৬৯, ল্যাথাম ১২, নিশাম ২৮, ডি গ্র্যান্ডহোম ১৬, স্যান্টনার ১০, হেনরি ০*; কটরেল ১০-১-৫৬-৪, রোচ ১০-২-৩৮-০, হোল্ডার ৭-০-৪২-০, টমাস ৬-০-৩০-০, ব্র্যাথওয়েট ৬-০-৫৮-২, নার্স ৯-০-৫৫-০, গেইল ২-০-৮-১)

ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৪৯ ওভারে ২৮৬ (গেইল ৮৭, হোপ ১, পুরান ১, হেটমায়ার ৫৪, হোল্ডার ০, ব্র্যাথওয়েট ১০১, নার্স ১, লুইস ০, রোচ ১৪, কটরেল ১৫, টমাস ০*; বোল্ট ১০-১-৩০-৪, হেনরি ৯-০-৭৬-১, ফার্গুসন ১০-০-৫৯-৩, নিশাম ৬-০-৩৫-১, স্যান্টনার ১০-১-৬১-০, ডি গ্র্যান্ডহোম ৪-০-২২-১)

ফল: নিউ জিল্যান্ড ৫ রানে জয়ী

ম্যান অব দা ম্যাচ: কেন উইলিয়ামসন